Incluso en el Reino Unido y en toda Europa, el agua del grifo se trata para cumplir las normas de seguridad, pero no siempre está libre de contaminantes. Sustancias como los PFAS, el plomo, el arsénico, los nitratos y los subproductos de la desinfección pueden seguir presentes, a menudo en formas invisibles, insípidas o inodoras. Debido al envejecimiento de las tuberías, los depósitos minerales naturales y la escorrentía agrícola o industrial, estos contaminantes pueden acumularse lentamente en el organismo con el tiempo. Para los hogares que buscan agua potable constante, segura y de alta calidad, instalar un sistema de filtración doméstico, especialmente uno de ósmosis inversa (OI) o un filtro de varias etapas, es una solución práctica y eficaz.

Incluso cuando el agua cumple las normas reglamentarias, todavía puede contener diversas impurezas ocultas. Entre ellas se incluyen sustancias químicas industriales, metales pesados, residuos agrícolas y subproductos de los procesos de desinfección. Comprender cuáles son estos contaminantes, cómo afectan a la salud y cuáles se encuentran con mayor frecuencia en el agua del grifo del Reino Unido y Europa es el primer paso para garantizar que el agua potable de su hogar sea realmente segura.

1. PFAS

Los PFAS son sustancias químicas sintéticas utilizadas en espumas contra incendios, textiles impermeables y procesos industriales. Se denominan «químicos eternos» porque no se degradan fácilmente y pueden acumularse en el medioambiente y en el cuerpo humano. Algunos PFAS se han relacionado con el cáncer, alteraciones hormonales y problemas de fertilidad. 

PFAS

 

Los reguladores británicos han ordenado recientemente medidas para reducir los PFAS en fuentes de agua, donde se han detectado en suministros que abastecen a millones de personas.

En el Reino Unido, un análisis gubernamental reciente ha señalado problemas relacionados con los PFAS en fuentes de agua que podrían afectar a millones de personas, lo que ha llevado a los organismos reguladores a ordenar medidas para mejorar el tratamiento y reducir el riesgo.
En toda la UE, las nuevas medidas de control de los PFAS en el agua potable entraron en vigor a principios de 2026, aunque los expertos advierten que aún se necesitan normas más protectoras para salvaguardar plenamente la salud pública.

Relacionado: La Inspección del Agua Potable ordena actuar ante el riesgo de los «químicos eternos»

 

Otras regiones de Europa han sufrido una contaminación por PFAS lo bastante grave como para provocar advertencias sobre el agua del grifo; en algunas comunidades francesas, las autoridades incluso han restringido el uso del agua potable debido a niveles extremos de contaminación.

Por qué es importante

Incluso pequeñas cantidades de contaminantes como PFAS, subproductos de la desinfección, metales pesados o contaminantes agrícolas pueden acumularse en el organismo con el tiempo. El tratamiento municipal estándar puede no eliminar todas estas sustancias, y métodos habituales como hervir el agua no eliminan los PFAS ni los contaminantes químicos. Esta es una de las razones por las que muchos hogares optan por instalar sistemas adicionales de filtración doméstica.

2. Plomo en el agua del grifo: una neurotoxina oculta y por qué importa en el Reino Unido y la UE

Aunque el agua del grifo salga de la planta de tratamiento cumpliendo las normas oficiales de seguridad, aún puede recoger contaminantes como el plomo de camino al grifo, especialmente en edificios antiguos con sistemas de fontanería envejecidos. El plomo es un metal tóxico que no se descompone en el organismo, y hasta los niveles más bajos son perjudiciales para la salud. Los niños, los bebés y los fetos en desarrollo son especialmente vulnerables; la exposición al plomo se ha relacionado con una menor función cognitiva, problemas de conducta y retrasos en el desarrollo, mientras que los adultos pueden sufrir problemas renales, cardíacos y reproductivos.

 

El plomo no suele proceder del propio proceso de tratamiento del agua. En cambio, llega al agua potable cuando esta entra en contacto con tuberías de plomo antiguas, juntas soldadas o accesorios viejos en el trayecto hasta su hogar. Por ello, el riesgo de contaminación por plomo puede variar considerablemente de una vivienda a otra.

Preocupaciones reales en el Reino Unido y Europa

En el Reino Unido, las autoridades están concienciando sobre el plomo en el agua del grifo debido a la presencia de tuberías de plomo en viviendas antiguas. Por ejemplo, se está animando a los hogares de Escocia a comprobar si tienen tuberías de plomo para ayudar a mantener una alta calidad del agua potable, aunque la calidad general del tratamiento del agua pública está considerada muy buena.

El organismo regulador del agua de Escocia y las empresas suministradoras están trabajando activamente para reducir el riesgo del plomo, lo que incluye estrategias para tratar y sustituir las tuberías problemáticas cuando sea posible.

En toda Europa, los desafíos relacionados con las infraestructuras hacen que algunos edificios antiguos de ciertas regiones aún contengan tuberías de servicio o accesorios de plomo, lo que puede contribuir a preocupaciones ocasionales sobre la contaminación local, especialmente en zonas con sistemas de fontanería antiguos que no se han modernizado por completo. Muchos países de la UE están trabajando para eliminar gradualmente las tuberías de servicio de plomo y endurecer los límites de plomo en el agua potable. (Los planes de la UE tienen como objetivo reducir aún más los niveles máximos de plomo para 2036 con el fin de proteger mejor la salud pública).
El plomo es incoloro e insípido, por lo que no se puede detectar sin realizar pruebas. Hervir el agua no elimina el plomo; de hecho, dejar reposar el agua en tuberías de plomo puede aumentar la cantidad que se disuelve en ella.

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Esta variabilidad y el hecho de que sea invisible explican por qué muchos organismos de salud recomiendan sistemas domésticos de filtración de agua con eliminación certificada de plomo, como la ósmosis inversa (RO) o los filtros de carbón especializados, como una forma práctica de reducir la exposición y proteger la salud de la familia.

El agua del grifo puede recoger plomo de las tuberías antiguas, aunque salga de la planta de tratamiento en condiciones seguras.

La exposición al plomo tiene efectos graves para la salud, especialmente en niños y bebés.

Las autoridades del Reino Unido instan a los propietarios a comprobar y sustituir las tuberías de plomo de las propiedades antiguas.

Hervir el agua no elimina el plomo; los sistemas de filtración domésticos -especialmente los sistemas de ósmosis inversa- son más eficaces para reducir la exposición.

3. Arsénico - Presente de forma natural, pero peligroso en el agua potable

El arsénico es un elemento natural presente en el suelo y las rocas, y puede llegar al agua potable cuando las aguas subterráneas atraviesan formaciones geológicas ricas en arsénico o se ven afectadas por actividades industriales y agrícolas. Aunque el agua del grifo del Reino Unido y la UE está regulada y, por lo general, contiene niveles bajos de arsénico, ciertas fuentes de agua -especialmente los pozos privados o los suministros de agua subterránea más antiguos- pueden presentar niveles elevados que suponen riesgos para la salud a largo plazo.

 

 

El arsénico no tiene sabor ni color, por lo que normalmente las personas no saben que está presente en el agua sin realizar un análisis. La exposición prolongada al arsénico inorgánico -incluso en niveles bajos- se ha relacionado con lesiones cutáneas, enfermedades cardiovasculares, efectos neurológicos y diversos tipos de cáncer.

Riesgos del arsénico en Europa

En Europa, la contaminación por arsénico varía considerablemente según la región. En algunas zonas de Hungría, Serbia, Rumanía, Grecia, Italia y Finlandia se han registrado niveles elevados de arsénico en los suministros de aguas subterráneas, a menudo debido a la disolución natural de minerales. Esto pone de relieve que la geología natural, y no solo la contaminación industrial, puede afectar a la calidad del agua en los países de la UE.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) también señala que el arsénico —incluido el procedente del agua potable— contribuye a problemas de salud a largo plazo, como el riesgo de cáncer, por lo que los niveles máximos permitidos están estrictamente regulados en toda la UE.

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Por qué es importante

Aunque los sistemas públicos de agua del Reino Unido y la UE son, por lo general, seguros, el arsénico aún puede aparecer en ciertos suministros de agua privados o sin tratar, y la exposición prolongada -a menudo acumulada durante años- puede aumentar los riesgos para la salud. Como el arsénico no puede detectarse por el sabor, el olor ni el color, los análisis y la filtración son esenciales para estar tranquilos, especialmente si se utiliza agua de pozo o se vive en propiedades antiguas o en zonas con depósitos naturales de arsénico conocidos.

Conclusión

El arsénico puede aparecer de forma natural en las fuentes de agua y se relaciona con efectos graves para la salud, incluidos el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

Algunos pozos privados del Reino Unido -como los de Cornualles- han mostrado niveles elevados de arsénico, lo que ha motivado advertencias sanitarias y recomendaciones de tratamiento.

Algunas zonas de Europa también afrontan problemas naturales de arsénico en las aguas subterráneas.

Se recomienda realizar análisis y utilizar sistemas de filtración (por ejemplo, sistemas de ósmosis inversa) para reducir la exposición al arsénico cuando se haya identificado un riesgo.

4. Nitratos - De fertilizantes y escorrentía

El arsénico es un elemento natural presente en el suelo y las rocas, y puede llegar al agua potable cuando las aguas subterráneas atraviesan formaciones geológicas ricas en arsénico o se ven afectadas por actividades industriales y agrícolas. Aunque el agua del grifo del Reino Unido y la UE está regulada y, por lo general, contiene niveles bajos de arsénico, ciertas fuentes de agua -especialmente los pozos privados o los suministros de agua subterránea más antiguos- pueden presentar niveles elevados que suponen riesgos para la salud a largo plazo.

 

El arsénico no tiene sabor ni color, por lo que normalmente las personas no saben que está presente en el agua sin realizar un análisis. La exposición prolongada al arsénico inorgánico -incluso en niveles bajos- se ha relacionado con lesiones cutáneas, enfermedades cardiovasculares, efectos neurológicos y diversos tipos de cáncer.

Riesgos del arsénico en Europa

En Europa, la contaminación por arsénico varía considerablemente según la región. En algunas zonas de Hungría, Serbia, Rumanía, Grecia, Italia y Finlandia se han registrado niveles elevados de arsénico en los suministros de aguas subterráneas, a menudo debido a la disolución natural de minerales. Esto pone de relieve que la geología natural, y no solo la contaminación industrial, puede afectar a la calidad del agua en los países de la UE.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) también señala que el arsénico —incluido el procedente del agua potable— contribuye a problemas de salud a largo plazo, como el riesgo de cáncer, por lo que los niveles máximos permitidos están estrictamente regulados en toda la UE.

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5. Subproductos de la desinfección (DBP)

Las empresas de servicios de agua desinfectan habitualmente los suministros públicos para eliminar microbios perjudiciales, como bacterias y virus. Sin embargo, cuando desinfectantes como el cloro o la cloramina reaccionan con materia orgánica natural (como material vegetal o partículas del suelo) presente en el agua, pueden formar un grupo de compuestos no deseados conocidos como subproductos de la desinfección. Los más estudiados son los trihalometanos (THM) y los ácidos haloacéticos (HAA).

Por qué los subproductos de la desinfección son importantes para la salud

Incluso en concentraciones bajas, los subproductos de la desinfección han suscitado preocupación porque algunos están vinculados a efectos a largo plazo sobre la salud:

Riesgos de cáncer: Los estudios epidemiológicos han encontrado asociaciones entre la exposición a los THM a lo largo de la vida y un mayor riesgo de cáncer de vejiga y colorrectal, incluso cuando los niveles se encuentran dentro de los límites normativos.

Problemas reproductivos y del desarrollo: Se ha estudiado la posible relación de algunos subproductos con resultados adversos del embarazo, bajo peso al nacer y problemas reproductivos.

Estos riesgos suelen asociarse con una exposición prolongada durante muchos años, más que con efectos agudos inmediatos.

Informes reales del Reino Unido y la UE sobre subproductos de la desinfección

Subproductos de la cloración vinculados al riesgo de cáncer:

Un análisis mundial que incluyó datos de poblaciones de la UE concluyó que los niveles de subproductos de la desinfección con cloro (como los THM), habituales en el agua del grifo de la UE, podrían estar asociados con un mayor riesgo de cáncer, especialmente de vejiga y colorrectal. Esto pone de relieve un desafío normativo incluso con los límites actuales de la UE (100 ppb para los THM).

Lee el informe: Los niveles de cloración del agua en EE. UU. y la UE probablemente aumentan el riesgo de cáncer, según un estudio

Problema de cumplimiento de los THM en Irlanda:

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que el agua potable de Irlanda no cumplía las normas de la UE relativas a contaminantes químicos, incluidos los THM, lo que impulsó medidas para que los sistemas volvieran a cumplirlas y mejorar la supervisión.

Más detalles: El agua de la República de Irlanda no cumple las normas de la UE, dictamina un tribunal

Investigación y regulación de la UE en curso:

Proyectos financiados por la UE, como CHE-WADISBYPRO, investigan cómo se forman los DBP en distintas condiciones de desinfección y tienen como objetivo caracterizar su toxicidad para fundamentar futuras normas de seguridad.

Por qué sigue siendo una preocupación pública

Los DBP están muy extendidos: dado que muchos sistemas de agua del Reino Unido y la UE todavía utilizan cloro o cloramina para la desinfección, los THM y subproductos relacionados se encuentran en el agua del grifo tratada de muchas regiones.

Los límites reglamentarios pueden no proteger plenamente la salud a largo plazo: algunos estudios sugieren que incluso unos niveles de THM inferiores a los límites actuales de la UE podrían contribuir a riesgos para la salud durante décadas.

Incoloros e insípidos: al igual que muchos contaminantes químicos, los DBP no pueden detectarse por el sabor ni por el olor; solo los análisis pueden revelar su presencia.

Por qué muchos hogares eligen una filtración adicional

En conjunto, estos problemas demuestran que incluso el agua del grifo tratada puede contener contaminantes residuales que se acumulan lentamente con el tiempo. El tratamiento municipal estándar se centra en la seguridad microbiológica, pero puede no eliminar por completo sustancias químicas como PFAS, plomo, nitratos o subproductos de la desinfección (DBP).

Por eso, cada vez más hogares del Reino Unido y Europa recurren a sistemas domésticos de agua potable -incluidas soluciones instaladas y no instaladas- para tener un mayor control sobre la calidad del agua.

Por qué destaca la ósmosis inversa (OI)

Entre todas las tecnologías de filtración, la ósmosis inversa (OI) está ampliamente considerada como una de las más eficaces. Los sistemas de OI utilizan una membrana ultrafina para bloquear físicamente hasta el 99 % de los contaminantes disueltos, incluidos metales pesados, nitratos, micropoluentes y residuos químicos que los filtros de carbón estándar pueden no eliminar. A diferencia de la ebullición o la filtración básica, la OI ofrece una protección de amplio espectro frente a riesgos tanto visibles como invisibles.

Relacionado: Qué es la ósmosis inversa y cómo funciona

Contaminantes eliminados mediante ósmosis inversa (OI)

Categoría de contaminantes Ejemplos Eliminación habitual
Metales pesados Plomo, arsénico, mercurio, cadmio ~95–99 % de eliminación
Nitratos y sustancias inorgánicas Nitrato, sulfato, fluoruro ~80–98 % según el sistema 
Sales y minerales disueltos Sodio, cloruro, calcio, magnesio ~95–99 % 
Microorganismos y partículas Protozoos, quistes, sedimentos >99 % de eliminación
Cloro y compuestos orgánicos Cloro, algunos pesticidas, THM Porcentaje alto (a menudo con filtros de carbón previos y posteriores)
Otros contaminantes Hierro, cobre, cromo ~93–98 % 


Relacionado: Eliminación de contaminantes mediante ósmosis inversa


Por qué los sistemas de sobremesa sin instalación son la mejor opción para los hogares modernos

Mientras que los sistemas tradicionales de ósmosis inversa bajo el fregadero requieren fontanería, perforaciones e instalación permanente, los dispensadores de agua de ósmosis inversa de sobremesa ofrecen la misma capacidad de purificación con mucha más flexibilidad. Estos sistemas plug-and-play son ideales para inquilinos, apartamentos, oficinas y cualquier persona que quiera agua potable limpia sin reformas ni compromisos a largo plazo.

Con agua caliente instantánea, control preciso de la temperatura y filtración por ósmosis inversa de alta eficiencia, los dispensadores de sobremesa combinan comodidad y seguridad, lo que los convierte en una de las soluciones más prácticas para el agua potable de los hogares actuales.

Ciarra x Susgreenable Dispensadores de agua de ósmosis inversa de sobremesa — Agua pura, sin instalación

Ciarra ofrece dispensadores de agua de ósmosis inversa (RO) de sobremesa diseñados para la vida moderna en Europa, especialmente ideales para inquilinos, apartamentos y viviendas pequeñas.

Ventajas principales de los sistemas de ósmosis inversa de Ciarra

  • Filtración avanzada por ósmosis inversa: Elimina hasta el 99 % de las impurezas, incluidos metales pesados, nitratos, cloro, micropoluentes y sólidos disueltos
  • Verdadero diseño de sobremesa: Sin fontanería ni perforaciones — solo hay que enchufarlo y usarlo
  • Apto para alquileres y portátil: Fácil de trasladar, perfecto para pisos y espacios habitables temporales
  • Agua caliente instantánea: Lista en segundos y más eficiente energéticamente que los hervidores
Dispensadores de agua de ósmosis inversa de sobremesa

 

Ciarra x Susgreenable Dispensador de agua de ósmosis inversa 4 en 1 de sobremesa (SGIWDR04-W)

  • Filtración PPC + ósmosis inversa 4 en 1, diseñada para regiones con agua dura
  • Elimina la cal, el cloro, los nitratos y los olores
  • Calentamiento instantáneo en 3 segundos con 5 opciones de temperatura precisas
  • Proporción ecoeficiente de agua pura a desagüe de 3:1
  • Diseño compacto Plug & Play con bloqueo infantil y protección de seguridad

Dispensador de agua de ósmosis inversa de sobremesa 4 en 1

Dispensador de agua de ósmosis inversa de sobremesa 4 en 1 (SGIWDR04-W)

Ciarra x Susgreenable 

Dispensador de ósmosis inversa de sobremesa 4 en 1 con agua caliente instantánea en 3 segundos, filtración para agua dura, diseño ecoeficiente y funcionamiento Plug & Play.

 

Ciarra x Susgreenable Dispensador de agua caliente de ósmosis inversa 5 en 1 (SGIWDR03-B)

  • La membrana de ósmosis inversa de 0.0001μm elimina metales pesados, bacterias y micropoluentes
  • Capa de carbón integrada que inhibe la formación de cal para el agua dura europea
  • 4 ajustes preestablecidos de temperatura y control flexible del volumen
  • Proporción de agua de alta eficiencia de 2:1 para reducir los residuos
  • Con certificación CE, RoHS y LFGB para hogares europeos
Dispensador de agua caliente de ósmosis inversa 5 en 1

Dispensador de agua caliente de ósmosis inversa 5 en 1 (SGIWDR03-B)

Ciarra x Susgreenable

Dispensador de agua caliente instantánea de ósmosis inversa 5 en 1 con filtración ultrafina, protección contra el agua dura y diseño ecoeficiente.

 

 

Comparativa de dispensadores de agua de ósmosis inversa de sobremesa Ciarra

Característica Dispensador de agua de ósmosis inversa de sobremesa 4 en 1 Ciarra
(SGIWDR04-W)
Dispensador de agua caliente de ósmosis inversa 5 en 1 Ciarra
(SGIWDR03-B)
Sistema de filtración PPC + ósmosis inversa 4 en 1 Sistema compuesto avanzado de ósmosis inversa 5 en 1
Precisión de purificación de ósmosis inversa Ósmosis inversa de alta calidad Membrana de ósmosis inversa ultrafina de 0.0001μm
Principales contaminantes eliminados Cal, cloro, nitratos, olores, impurezas orgánicas Metales pesados, bacterias, micropoluentes, cloro, sólidos disueltos
Agua caliente instantánea Sí - 3 segundos Sí - 3 segundos
Opciones de temperatura 25°C / 45°C / 60°C / 85°C / 95°C 25°C / 45°C / 85°C / 95°C
Opciones de volumen de agua 150 ml / 250 ml / 330 ml 150 ml / 300 ml / 500 ml
Capacidad del depósito de agua 2,4 L de agua bruta / 1,0 L de agua pura 4,3 L de agua bruta / 1,2 L de agua pura
Eficiencia hídrica (pura : residual) 3 : 1 (respetuoso con el medio ambiente) 2 : 1
Instalación necesaria No - Plug & Play No - Plug & Play
Pantalla TDS No Sí - Monitorización en tiempo real
Bloqueo de seguridad para niños Sí Sí
Autolimpieza con descarga automática Sí Sí
Ideal para Inquilinos, apartamentos, hogares pequeños, uso diario Familias, zonas con agua dura, usuarios que necesitan una purificación más profunda

 

Ambos modelos ofrecen una purificación de nivel de ósmosis inversa y agua caliente instantánea en 3 segundos sin instalación. La versión 4 en 1 es extremadamente fácil de usar y eficiente para el uso diario, mientras que la versión 5 en 1 ofrece una mayor capacidad de purificación y funciones avanzadas para quienes desean eliminar más contaminantes y tener un mayor control sobre la calidad del agua.

Tanto si priorizas la facilidad de uso como la eficiencia energética o la máxima purificación, hay un dispensador de ósmosis inversa de sobremesa Ciarra adaptado a tu estilo de vida. 

Conclusión

Dada la naturaleza invisible de muchos contaminantes del agua y la variabilidad del suministro municipal, depender únicamente del agua del grifo puede dejar a las familias expuestas a posibles riesgos para la salud. Un sistema de filtración doméstico de alto rendimiento ofrece tranquilidad al eliminar sustancias nocivas, mejorar el sabor y garantizar agua potable limpia y segura todos los días. Para apartamentos, viviendas de alquiler o familias que buscan comodidad, los sistemas de ósmosis inversa de sobremesa, fáciles de usar, son una opción ideal, ya que combinan una filtración avanzada con una instalación sencilla y hacen que el agua saludable sea accesible para todos.

 

Preguntas frecuentes

¿Es seguro beber agua del grifo en el Reino Unido y la UE?

Por lo general, el agua del grifo del Reino Unido y la UE cumple las normas reglamentarias y es microbiológicamente segura. Sin embargo, las normativas se centran principalmente en los patógenos, y algunos contaminantes químicos aún pueden estar presentes en niveles bajos, especialmente en edificios antiguos o regiones con agua dura.

¿Hervir el agua elimina los contaminantes?

No. Hervir el agua puede eliminar microbios como bacterias y virus, pero no elimina contaminantes químicos como PFAS, plomo, arsénico, nitratos o subproductos de la desinfección. En algunos casos, hervir el agua incluso puede concentrar ciertos contaminantes, como nitratos o metales. 

¿Qué tipo de filtro elimina la mayor cantidad de contaminantes del agua potable?

Los filtros de ósmosis inversa (OI) están ampliamente considerados como los más eficaces para una filtración completa. Pueden eliminar hasta el 99 % de los contaminantes disueltos, incluidos metales pesados, nitratos, PFAS, arsénico y muchos subproductos de la desinfección.

¿Son suficientes por sí solos los filtros de carbón?

Los filtros de carbón activado son útiles para mejorar el sabor y reducir el cloro y algunas sustancias químicas orgánicas, pero son menos eficaces contra los sólidos disueltos, los nitratos, el arsénico o los PFAS, a menos que se combinen con ósmosis inversa.

¿Necesito un sistema integrado para obtener filtración por ósmosis inversa?

No. Los dispensadores de agua con ósmosis inversa de sobremesa y sin instalación son cada vez más populares. Son fáciles de usar, aptos para viviendas de alquiler y ofrecen una filtración avanzada sin necesidad de fontanería ni perforaciones.

¿Cómo sé si mi agua necesita filtración adicional?

Aunque el agua del grifo cumpla las normas de seguridad locales, aún puede contener contaminantes invisibles como PFAS, plomo, arsénico, nitratos y subproductos de la desinfección. Las herramientas estándar, como los medidores de TDS, no pueden detectar estos contaminantes nocivos; solo miden sólidos disueltos totales, como minerales o sales.

La forma más fiable de conocer la calidad del agua es realizar un análisis profesional para detectar contaminantes específicos o instalar un sistema de filtración de alto rendimiento, como la ósmosis inversa (OI) o un filtro multietapa, que puede eliminar una amplia variedad de sustancias peligrosas.

 

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