Quais são as características essenciais ao escolher uma placa de indução?

Existem muitos tipos de placas de indução no mercado, com preços diferentes. Como escolher uma boa placa de indução? Apresentamos algumas características padrão das placas de indução; os critérios de seleção seguintes servem de referência.

O desempenho de cozedura

O desempenho de cozedura é um critério essencial na escolha de uma placa de indução. Este pode variar significativamente de um modelo para outro. Os aspetos mais importantes de uma placa de indução são a rapidez de aquecimento, a cozedura a baixa potência e a homogeneidade da cozedura.

Consumo de energia

Para evitar faturas de eletricidade excessivamente elevadas, é preferível escolher uma placa de indução com um consumo razoável.

Dimensões de encastre

A maioria das placas de indução tem dimensões de encastre padrão: 56 cm de largura e 49 cm de profundidade. Estas medidas correspondem às dimensões do recorte na bancada e não às dimensões exteriores da placa. Por isso, o tamanho do vidro pode variar de um modelo para outro. A largura do vidro deve ser tida em conta se, por exemplo, pretender colocar a placa junto a uma parede ou a um móvel.

Mais estreitas, as placas dominó são placas constituídas por apenas 1 a 2 zonas. A sua largura de encastre está limitada a 27 cm, mantendo sempre 49 cm de profundidade.

Cada vez mais, são disponibilizadas placas de indução em versões extragrandes. Estes modelos têm dimensões de encastre específicas. Antes de investir num destes modelos, lembre-se de que, no dia em que a placa de indução avariar, terá de comprar um modelo do mesmo tamanho.

Sensibilidade ao toque

Ao contrário das placas vitrocerâmicas com zonas radiantes ou de halogéneo, as placas de indução beneficiam essencialmente de painéis de controlo com teclas sensíveis ao toque. Permitem uma utilização sem esforço e são ativadas mais ou menos rapidamente, dependendo da sensibilidade definida de fábrica. Os ecrãs táteis também influenciam a sensibilidade.

Potência máxima

Normalmente, a potência das placas de indução situa-se entre 4 600 W e 7 600 W num modelo com 3 a 4 zonas. Esta é a potência máxima anunciada ou a potência de ligação elétrica. A potência de cada zona individual é inferior e varia entre 1400 W para uma zona pequena e 5000 W para uma zona grande com a função Booster. Também é comum existirem zonas com potências diferentes no mesmo modelo, consoante o seu tamanho. Algumas placas, por exemplo, aquecem a água mais rapidamente.

Níveis de potência

Além do aquecimento rápido, as placas de indução são apreciadas pela sua capacidade de resposta e flexibilidade. Os vários níveis de potência permitem aumentar gradualmente a temperatura do recipiente. Derreter chocolate ou manteiga é fácil graças às potências mais baixas, de apenas algumas centenas de watts.

Função Booster

Se não está habituado à indução, poderá ficar surpreendido com o seu aquecimento rápido, mas também com o princípio da função Booster. A função Booster permite utilizar uma zona de cozedura com uma potência muito elevada, superior à sua potência máxima. Para funcionar, utiliza a potência de zonas complementares. No entanto, a função Booster não pode ser utilizada simultaneamente em duas zonas. Em casos raros, os indutores de uma placa podem até estar emparelhados. A função Booster atribuída a uma zona limitará então a potência de todas as zonas associadas.

Numa placa de indução com 3 zonas, a maior é geralmente independente das outras duas. As duas mais pequenas funcionam, portanto, de forma emparelhada. O mesmo acontece com as 2 zonas que compõem uma zona expansível. Não será possível utilizar simultaneamente a função Booster nas duas zonas emparelhadas. Se uma destas duas zonas utilizar a função Booster, a potência da segunda zona será limitada (aproximadamente ao nível de potência correspondente a "ferver em lume brando").

Temporizadores

Os temporizadores são práticos. Geralmente fáceis de utilizar, permitem limitar a duração da cozedura a uma determinada potência e avisam-no através de um sinal sonoro, mais ou menos audível e repetido. Assim, evita-se o risco de deixar a comida queimar.

Tenha em atenção que nem todas as placas de indução têm temporizador. Quando existe, o temporizador pode estar reservado a uma ou outra zona de cozedura. É sobretudo o caso dos aparelhos de entrada de gama, que oferecem menos funcionalidades de série.

Os temporizadores devem ser fáceis de programar. Além disso, um visor, de preferência independente, deve permitir visualizar o tempo de cozedura restante. São aspetos que não deixamos de verificar durante os nossos testes.

O ruído

As placas de indução são geralmente relativamente silenciosas. No entanto, o nível sonoro pode aumentar consoante a potência utilizada ou durante a utilização da função Booster.

Se a sua placa continuar a ventilar durante demasiado tempo após a utilização, poderá existir um problema de instalação (ventilação insuficiente por baixo da placa, por exemplo). Por outro lado, é perfeitamente normal que a sua placa emita alguns ruídos suaves. Os estalidos, por exemplo, são completamente normais: correspondem ao ruído da placa eletrónica a regular a temperatura. Em caso de dúvida, não hesite em contactar um profissional.

A cor

A maioria das placas de indução é preta. No entanto, também é possível encontrá-las em tons ligeiramente mais claros (cinzento, cinzento-escuro, antracite, etc.), e até em bege ou branco. Estas cores podem sujar-se mais facilmente e ser menos duradouras do que o preto.